आपको बता दें कि गुरुवार को उन्होंने पटना में बिहार राज्य मदरसा शिक्षा बोर्ड के शताब्दी समारोह का उद्घाटन किया और कहा कि वे अल्पसंख्यक समुदाय के कल्याण के लिए चिंतित एकमात्र नेता हैं और उनके लिए लगातार काम कर रहे हैं। हालाँकि उन्होंने कोई बड़ी घोषणा नहीं की, लेकिन उन्होंने अपनी सरकार द्वारा उनके लिए किए गए कार्यों का बखान किया। इस कदम को आगामी विधानसभा चुनावों से पहले समुदाय को लुभाने के प्रयास के रूप में देखा जा रहा है।
नीतीश ने कहा “बोर्ड अपनी शताब्दी मना रहा है और इस समारोह में लगभग 15,000 लोग भाग ले रहे हैं। 2005 से पहले बिहार में मुस्लिम समुदाय के उत्थान के लिए कोई काम नहीं किया गया था। हमने 24 नवंबर, 2005 को राज्य में राष्ट्रीय जनतांत्रिक गठबंधन (एनडीए) की सरकार बनाई और तब से उनके लिए काम कर रहे हैं। मदरसे बहुत खराब स्थिति में थे और उनमें काम करने वाले शिक्षकों को बहुत कम वेतन मिलता था। हमारी सरकार ने 2006 में उन्हें पंजीकृत और मान्यता दी और मदरसा शिक्षकों को सरकारी स्कूलों के शिक्षकों के बराबर वेतन देना शुरू किया।”
नीतीश ने बताया कि उनकी सरकार ने 2007 से तलाकशुदा या पति द्वारा त्याग दी गई मुस्लिम महिलाओं को रोज़गार में मदद के लिए 10,000 रुपये की सहायता देना शुरू किया था। अब इसे बढ़ाकर 25,000 रुपये कर दिया गया है। इसी तरह बोलते हुए, नीतीश ने कहा, “अपनी महिलाओं को मत छोड़ो; उन्हें बहुत कठिनाइयों का सामना करना पड़ता है। हम अल्पसंख्यक कल्याण विभाग के माध्यम से मुस्लिम छात्रों की पढ़ाई में मदद के लिए कई कदम उठा रहे हैं। 2004-05 में (जब राष्ट्रीय जनता दल सत्ता में था) विभाग का बजट सिर्फ़ 3.54 करोड़ रुपये था। अब यह बढ़कर 1080 करोड़ रुपये हो गया है। हम मुस्लिम युवाओं को रोज़गार दिलाने के लिए भी काम कर रहे हैं।”
इस अवसर पर आगे बोलते हुए मुख्यमंत्री ने कब्रिस्तानों से जुड़े सांप्रदायिक दंगों की याद दिलाई और कहा कि उन्होंने ऐसी घटनाओं को रोकने के लिए 2006 में कब्रिस्तानों के चारों ओर चारदीवारी का निर्माण शुरू करवाया था। उन्होंने यह भी बताया कि उनके नेतृत्व वाली एनडीए सरकार ने 1989 के भागलपुर दंगों की उचित जाँच कराई और राज्य में सत्ता में आने के बाद दोषियों के खिलाफ कार्रवाई सुनिश्चित की। पीड़ितों और उनके परिवारों को मुआवज़ा दिया गया। बिहार में वर्तमान में 3,558 मदरसे हैं, जिनमें से 1,942 को वर्तमान में सरकार से वित्तीय सहायता मिलती है। कार्यक्रम के दौरान, शिक्षकों के एक वर्ग ने शेष मदरसों के लिए भी इसी तरह के अनुदान की मांग को लेकर विरोध प्रदर्शन किया।
इस पर मुख्यमंत्री ने ज़ोर देकर कहा “हम आप सबके लिए काम कर रहे हैं। आपको यह याद रखना चाहिए।” शिक्षकों ने भी पलटवार करते हुए कहा कि अगर वह ज़रूरी अनुदान दें तो नीतीश कुमार ज़रूर सत्ता में लौटेंगे। कटिहार के एक मदरसे के शिक्षक अबू तलाह ने कहा, “अगर मुख्यमंत्री हमें अनुदान देते हैं, तो नीतीश कुमार आने वाले चुनावों में ज़रूर फिर से जीतेंगे।” उन्होंने सभी जातियों, समुदायों और समाज के सभी वर्गों के लिए काम करने की बात कही। उन्होंने विभिन्न प्रकार की सामाजिक सुरक्षा पेंशन को 400 रुपये से बढ़ाकर 1100 रुपये करने, 125 यूनिट मुफ़्त बिजली देने और 50,430 करोड़ रुपये की विकास परियोजनाओं को मंज़ूरी देने जैसी अपनी हालिया पहलों का भी ज़िक्र किया।
पटना स्थित गांधी संग्रहालय के सचिव आसिफ वसी ने कहा कि “नीतीश कुमार ने मुसलमानों के लिए काफ़ी काम किया है। “कुछ मुद्दों पर थोड़ी नाराज़गी हो सकती है, लेकिन नीतीश कुमार के काम पर गौर करना चाहिए। हालाँकि, यह शर्मनाक है कि बिहार में वोट जाति और धर्म के आधार पर होता है, विकास के आधार पर नहीं।” मुसलमानों का दिल जीतना नीतीश के लिए एक बड़ी चुनौती बिहार की 13.07 करोड़ आबादी में 17 प्रतिशत से ज़्यादा मुस्लिम समुदाय के साथ, राज्य में, खासकर सीमांचल क्षेत्र (पूर्वोत्तर बिहार) सहित 40 से ज़्यादा विधानसभा सीटों पर, काफ़ी राजनीतिक प्रभाव है।
समुदाय के लिए अपनी पहल के बावजूद, नीतीश को 2020 के विधानसभा चुनावों में एक बड़ा झटका लगा, जब उनकी पार्टी जनता दल यूनाइटेड (JDU) द्वारा मैदान में उतारे गए 11 मुस्लिम उम्मीदवारों में से कोई भी जीत नहीं सका। मदरसा बोर्ड की वर्षगांठ की आड़ में आयोजित यह सम्मेलन मुस्लिम समुदाय को एकजुट करने और उन्हें खुश करने का एक प्रयास था।
